隨著負荷電流變化及環(huán)境溫度變化，電力電纜會發(fā)生熱伸縮，其中因線芯的熱脹冷縮而產(chǎn)生非常大的熱機械力，電纜線芯截面越大，所產(chǎn)生的熱機械力就越大;同時線芯和金屬護套還會因熱脹冷縮的多次循環(huán)，而產(chǎn)生蠕變。熱伸縮對電力電纜運行構(gòu)成很大的威脅，會造成運行電纜位移、滑落，甚至損壞電纜及附件。目前國內(nèi)己選用的最大電纜截面為7X1600mm=,因此必須重視大截面電纜的熱伸縮問題。
現(xiàn)就各種敷設(shè)方式下電纜熱伸縮對安全運行帶來的威脅作一簡單分析：
(1)直埋敷設(shè)時，電纜因受到周邊土壤的限制，整根電纜無法產(chǎn)生位移，于是線芯將在熱機械力的作用下在線路的兩個末端產(chǎn)生很大的推力，引起末端位移，從而對電纜附件的安全構(gòu)成極大威脅。
(2)徘管敷設(shè)時，電纜因不受到橫向約束，在熱機械力的作用下電纜將產(chǎn)生彎曲變形;電纜隨著電纜溫度的不斷變化，彎曲變形反復(fù)出現(xiàn)，使電纜金屬護套產(chǎn)生疲勞應(yīng)變。
(3)隧道敷設(shè)時，電纜一般均放在支架上，不作剛性固定，故電纜的熱伸縮較大，在斜面敷設(shè)時易出現(xiàn)滑落現(xiàn)象;在電纜的彎曲處易出現(xiàn)嚴(yán)重位移;電纜隨著電纜溫度的不斷變化，還會反復(fù)出現(xiàn)彎曲變形，使電纜金屬護套產(chǎn)生疲勞應(yīng)變。
(4)豎井敷設(shè)時，電纜的自重及熱機械力有可能使金屬護套產(chǎn)生過分的應(yīng)變，從而縮短電纜的使用壽命。
(5)市政橋梁敷設(shè)時，若電纜敷設(shè)在橋內(nèi)排管中，則存在與排管敷設(shè)相同的問題;若電纜敷設(shè)在橋的箱梁中，則存在與隧道敷設(shè)相同的問題，除外敷設(shè)在橋梁上的電纜還會受到橋梁伸縮、振動的影響，從而加速電纜金屬護套的損壞。
