經過化學反應和傳質作用來別離、去掉廢水中呈溶解、膠體狀況的污染物或將其轉化為無害物質的廢水處理法。一般選用辦法有：中和、混凝、氧化復原、萃取、汽提、吹脫、吸附、離子交換以及電浸透等辦法。
二、物理處理法：經過物理作用別離、收回廢水中不溶解的呈懸浮狀況的污染物(包含油膜和油珠)的廢水處理法。一般選用沉積、過濾、離心別離、氣浮、蒸發結晶、反浸透等辦法。將廢水中懸浮物、膠體物和油類等污染物別離出來，從而使廢水得到初步凈化。
三、生物處理法：經過微生物的代謝作用，使廢水溶液、膠體以及微細懸浮狀況的有機物、有毒物等污染物質，轉化為安穩、無害的物質的廢水處理辦法。生物處理法又分為需氧處理和厭氧處理兩種辦法。需氧處理法當前常用的有活性污泥法、生物濾池和氧化塘等。厭氧處理法，又名生物復原處理法，首要用于處理高濃度有機廢水和污泥，運用處理設備，首要為消化池等。與物理、化學辦法相比較，生物法具有運行費用低、處理作用好的特色。但生物法存在著處理時刻相對較長、廢水中含有有毒物質存在時難以運用等缺點。生物學家和工程技術人員正不斷盡力，經過改進微生物菌種、改進處理技術等手法進步生物處理的作用。
