一般使用 95﹪的酒精用于器械消毒；70~75﹪的酒精用于滅菌，例如 75﹪的酒精在常溫（25℃）下一分內可以殺死大腸桿菌、金黃色葡萄球菌、白色念珠菌、白色念球菌、銅綠假單胞菌等；更低濃度的酒精用于降低體溫，加快局部血液循環等。
無水乙醇可以與乙酸在濃硫酸的催化并加熱的情況下，發生酯化作用，生成乙酸乙酯（具有果香味；酒放得越久就越香就是因為工業無水乙醇被緩慢氧化成乙酸，然后發生酯化反應作用，生成乙酸乙酯）。工業無水乙醇不是酸（一般意義上的酸，它不能使酸堿指示劑變色，也不具有酸的通性），工業無水乙醇溶液中含有較化的氧氫鍵，電離時生成烷氧基負離子和質子（氫離子）。
