世界各國石膏的消費構成各不相同，發達國家深加工產品的消費所占比重較大，特別是建筑構件的消費；發展中國家則側重于水泥工業的消費，但墻板生產與消費隨著經濟發展亦有逐漸增大的趨勢。據統計，目前世界石膏的消費構成大致是：熟石膏及其制品占45％；水泥輔助原料占45％；改良土壤4％；生產硫酸和硫酸銨占4％；其他領域2％。美國石膏的消費特點明顯受建筑業的影響，而建筑業又受國內經濟發展的支配，所以美國80年代后期石膏的消費上升，90年代進入經濟危機時建筑業衰退，石膏的消費隨之下降；法國和英國是西歐最大的消費國，年消費量占西歐總消費量的60％左右。總之，世界石膏的消費形式呈多樣化，不同國家對石膏及其制品的需求差異較大。
　　
         中國石膏的消費結構是典型的發展中國家類型。中國的石膏主要用在水泥生產中作緩凝劑，其次用來生產石膏墻板、膠凝材料以及在化工和輕工業中用于造紙、油漆、橡膠、食品、醫藥、陶瓷填料，以及在農業上作土壤調節劑和肥料等。中國正在開發目前國外十分普及的石膏墻板材料，石膏的消費結構也將發生變化。
　　
         石膏屬低價值產品。世界石膏的貿易與市場仍局限于北美、歐洲和亞洲三大地區的內部來往，且以短途貿易為主要特色。美國是世界上最大的石膏進口國。美國1994年進口石膏780萬t，比1993年的690萬t增長11.5％，盡管如此，進口量仍未回升到1989年以前的844萬t以上的水平；美國進口的石膏主要來自：加拿大占71％，墨西哥占22％，西班牙占5％，其他國家和地區占2％。歐洲的石膏市場比較興旺，主要因東德的重建，在很大程度上推動了石膏市場的繁榮。亞洲的主要市場在日本；其次，南亞也有部分市場；泰國是遠東第二大生產大國，因其地理位置適中，石膏資源豐富、品質優良，加之泰國政府采取一系列鼓勵出口政策，從而使該國在貿易競爭中，與其對手澳大利亞等國相比，擁有明顯的優勢，故一直牢固地占領著亞洲的主要石膏市場，其年產量中近80％用于出口，泰國每年的石膏出口量約500萬t。日本、中國臺灣、馬來西亞和印尼等都是泰國最大的石膏貿易市場。